1 сентября 2022 года в журнале Nature Plants вышли две статьи с описанием геномов папоротников.
Оказалось, что гены, отвечающие за образование спор папоротников, такие же, как гены цветковых растений, отвечающие за образование семян. Они возникли у общего предка, а потом стали выполнять разные роли. Исследователи также обнаружили, что растения приобрели некоторые из своих генов не в результате мутаций и отбора, а напрямую от грибов или бактерий через процесс горизонтального переноса генов. Микробы постоянно обмениваются генами, что помогает им приспосабливаться к новым условиям, но многоклеточные организмы заимствуют гены очень редко. Однако геномы папоротников содержат много генов бактерий и грибов.
Почему это не было открыто раньше? Из-за огромного размера генома папоротников большинство из более чем 800 «прочитанных» геномов растений получены от семенных растений. Благодаря успехам в анализе длинных отрезков ДНК и сокращению затрат исследователи теперь занялись папоротниками.
