7 сентября 2021 года в журнале PLOS Genetics вышла статья о выявлении генов, связанных с ожирением.
Ученые из США и Швеции проверили связь 293 генов человека и избыточной массы тела. Эти гены были ранее выявлены в ходе полногеномного поиска ассоциаций (GWAS): сравнения геномов людей без и с ожирением. Проверка этих 293 генов была осуществлена на модельном объекте круглого червя C. elegans при двух разных режимах кормления: обычная диета и диета с высоким содержанием фруктозы. Было выявлено 14 генов, подавление работы которых приводит к ожирению, и 3 гена, которые при выключении предотвращают ожирение. Прекращение работы этих 3 генов не только предотвращало чрезмерное накопление жира, но также улучшало здоровье и увеличивало продолжительность жизни червей, чрезмерно потребляющих фруктозу.
Исследование было проведено на круглом черве, обмен веществ которого отличается от млекопитающих, например, у него нет специализированной жировой ткани и ключевых регуляторов накопления жира млекопитающих, таких как лептин, а также у него другой метаболизм холестерина по сравнению с млекопитающими. Но несмотря на это, основные метаболические пути (например, бета-окисление) и сигналы, регулирующие накопление и мобилизацию жира, голодание, здоровье и продолжительность жизни (например, инсулин), присутствуют и выполняют сравнимые функции как у C. elegans, так и у млекопитающих. Более того, ключевые регуляторы метаболизма и продолжительности жизни были впервые обнаружены у C. elegans, а затем подтверждены исследованиями на млекопитающих. Выявленные в ходе нового исследования гены могут стать мишенями для лечения или профилактики ожирения.
