Знаете ли вы, почему масаи и пигмеи в Африке так сильно отличаются по росту?
В жарком климате, где важно предотвратить перегрев тела, сформировались два основных типа комплекции. Нилотская форма, представителями которой является восточноафриканский народ масаи — это высокие (не меньше 175 см) поджарые люди, у которых доведено до максимума отношение площади кожи к объему тела, что обеспечивает нормальное охлаждение. Второй вариант представлен пигмейской формой. Пигмеи отличаются субтильным телосложением и низким ростом (до 155 см). В данном случае к физически напряженному образу жизни (охота и собирательство) в условиях влажных экваториальных лесов Африки оказались лучше приспособлены те, кто минимизировал затраты энергии при движении.
Недавние исследования показали, что низкий рост западных пигмеев (народ бака) является результатом низких темпов роста в течение первых 2 лет жизни. Дети бака не отличаются по размеру от других африканских популяций в течение первых двух лет жизни, но после 3 лет начинают отставать в росте. В группе восточных пигмеев (суа и эфе) уже новорожденные дети имеют небольшие размеры. Ранние исследования выявили низкий уровень работы генов, кодирующих рецептор гормона роста и гормон роста, у пигмеев по сравнению с родственными племенами. В 2014 году были выявлены 16 регионов в геноме пигмеев, связанных с их низким ростом. Скорее всего, рост пигмеев имеет полигенную природу, т.е. определяется однобуквенными заменами в нескольких генах. Но точно определить все эти гены и доказать их связь с ростом пока не удалось.
