Эволюция бактерий и позвоночных животных идёт по двум разным генетическим путям. Эволюция бактерий направлена на создание новых генов, которые позволяют бактериям лучше приспособиться к условиям среды. Эволюция же позвоночных идёт по пути генетической экономии: увеличивается количество регуляторных частей при небольшом количестве генов, кодирующих белки, а также важная роль отводится развитию нервной системы.
Мозг позвоночных животных, включая человека, обеспечивает разнообразные чувствительные и двигательные способности. Это даёт возможность менять поведение в ответ на изменение условий окружающей среды. Если мы возьмём укоренившееся растение или медлительного червя нематоду, то в отсутствии развитого нервного центра им приходится иметь с собой полный комплект генетических ресурсов для реагирования на любые условия окружающей среды. А в случае с растениями, эта проблема стоит еще более остро, так как растения не способны к активному передвижению. Организм же с развитым мозгом может справиться с условиями окружающей среды с помощью изменения поведения, например, при похолодании найдя тёплое место.
