В 1925 году 150 собак проехали 1000 км, чтобы доставить антитоксин в отдаленный город на Аляске, пораженный дифтерией. На последнем участке пути упряжку вел пес Балто. Про его подвиг сняли фильм, а памятник Балто стоит в центральном парке в Нью-Йорке.
Ученые выделили ДНК из чучела Балто в Кливлендском музее естественной истории. Они сравнили геном Балто с геномами современных пород, в том числе ездовых собак, которые участвовали в ежегодной гонке на собачьих упряжках.
ДНК Балто на 68% похожа на ДНК современных собак Аляски (сибирские хаски, самоедские собаки, гренландские и аляскинские ездовые собаки). У Балто также обнаружено 24% от азиатских собак, к которым относятся, например, тибетские мастифы. Никаких недавних предков-волков в геноме Балто ученые не нашли (хотя в фильме он был гибридом собаки и волка). Подобно современным ездовым собакам, у Балто меньше редких и потенциально опасных генетических вариаций, чем у других пород собак. И в целом геном Балто более разнообразен, чем у большинства современных собак.
