Начните с семейных документов и «точек на карте»: где жили самые старшие известные Донченко (село/город, уезд/район), какой язык и конфессия были в семье. Для этой фамилии особенно важна южнорусская и украинская география, а также любые упоминания «донских» переселений.
Проверьте варианты записи в документах: Донец, Донцов, Донов, а также «Донск-» (Донской/Донский). Иногда в одной линии семьи всплывает более ранняя форма или соседняя фамилия.
Соберите цепочку записей по каждому предку: рождение/брак/смерть, места проживания, сословие. Сравнивайте, не появляется ли в старых бумагах не фамилия, а прозвание или «поотчество» от Донец/Дон.
Если семья из Украины/юга России, полезно просматривать местные списки жителей и краеведческие публикации: фамилии этого типа часто «привязаны» к конкретным волостям и слободам. Отдельно фиксируйте совпадения по соседним фамилиям из одного окружения.
Когда соберете 3–4 поколения, сопоставьте ваш семейный регион с версией происхождения: «с Дона» (приезжий) или линия от имени/прозвища Донец. Иногда помогает и Y-ДНК/автосомные тесты: они показывают, какие ветви Донченко ближе друг к другу и какие регионы чаще встречаются среди совпадений.
Сдать ДНК‑тест