Откуда произошла фамилия Арсеньев и что она значит
Фамилия Арсеньев относится к числу типичных русских патронимических (отчетных) фамилий: она образована от крестильного мужского имени Арсений (реже — от его книжной/вариантной формы Арсентий), восходящего к греческому Ἀρσένιος со значением «мужественный». В традиционной восточнославянской антропонимии такие фамилии формировались как «признак принадлежности» — буквально «Арсеньев» = «сын/человек Арсения», то есть человек из семьи или рода, где значимым предком считался носитель имени Арсений.
Словообразовательный механизм здесь прозрачен: к основе личного имени присоединен притяжательный суффикс -ев (тип «Ильин — Ильин*, а также «Артемьев/Артемов» и т.п.). Форма на -ев закрепляла семейную принадлежность и со временем стала наследуемой фамилией. Важно, что параллельно в русском именнике существовала и форма Арсентий — она, по наблюдениям ономастов, могла возникать под влиянием ряда христианских имен на -ентий/ -ентий (Викентий, Климентий, Терентий и др.), что объясняет соседство фамилий Арсентьев и Арсеньев как двух близких «ветвей» от одного имени.
Ряд словарей специально подчеркивает, что в основе фамилий этого гнезда лежат разные производные и разговорные формы имени Арсений: помимо собственно Арсений встречались варианты Арсен, Арсентий и другие переходные формы, которые давали широкий набор фамилий-«родственников». Именно поэтому рядом с Арсеньев фиксируются и другие фамилии той же словообразовательной семьи: Арсеев, Арсенов, Арсентьев, а также формы с дополнительными суффиксами и наращениями (например, -ик-, -ичев- и др.).
С точки зрения географии и языковых контактов важно, что имя Арсений было известно у восточных славян повсеместно как церковное, поэтому фамилия Арсеньев могла возникать независимо в разных местах (как «многокорневая» в генеалогическом смысле). Это объясняет и ее относительную распространенность: одна и та же фамильная форма могла закрепиться в разных сословных средах — от служилых людей до посадских и крестьян, а также у дворянских линий, если имя Арсений было значимым в роду.
Наряду с основной (антропонимической) версией источники приводят и дополнительные/альтернативные мотивировки, которые относятся не столько к фамилии Арсеньев напрямую, сколько к «семейству» фамилий на основе корня Арсен-. Так, у части фамилий типа Арсеников в отдельных случаях допускается вторичное происхождение от названия вещества/яда «арсеник» (мышьяк), что могло закрепляться как прозвище в среде знахарей или людей, имевших дело с лекарствами. Для фамилии Арсеньев эта версия прямо не объявляется основной, но она важна как пояснение: в ономастике один и тот же корень может иметь как «крестильную», так и прозвищную мотивацию, особенно в соседних фамилиях одной группы.
Отдельно в популярной литературе упоминается легендарно-родословная версия, связывающая возникновение рода Арсеньевых с выходцем из Орды и крещением его потомков (в частности, говорится о крещении под именем Арсений и дальнейшем образовании фамилии). Такая версия объясняет появление фамилии в среде служилой знати и позднейшую «абсолютную русскость звучания» при возможном инокультурном происхождении основателя рода; однако по смыслу она относится к конкретной генеалогической традиции (к одному роду), а не к фамилии в целом, которая могла образоваться многократно и независимо.
В результате фамилия Арсеньев оказывается показательной для русской антропонимии: она соединяет церковно-греческую этимологию имени, русскую словообразовательную модель с -ев и богатое гнездо производных фамилий, а также допускает существование отдельных дворянских или служилых линий с собственными преданиями о происхождении.
